De ‘vrolijke stuurman’ is in belangrijke mate het symbool van de door wijn beschonken man, die dingt naar sympathie voor de wijn. Hij legt zijn ronde baardige hoofd met een begripvolle glimlach tegen het wijnvat, om naar het klotsen van het kostbare goedje te luisteren. Het maakte deel uit van een ander, slechts voor de helft bewaard wijnschip, dat in de fundering van het kasteel Neumagen gevonden werd.